２０１２年１１月、墓参りのついでに紅葉も見ようと福島へ出掛けた。東北道を北上し、二本松を目指す。途中、上河内SAで名物の餃子を食べロングドライブを頑張った。２時半頃二本松の霞ヶ城に到着、開催中の菊人形展と紅葉を楽しんだ。地震の影響で規模を縮小しているとの事だが、菊人形達はとても綺麗、紅葉もちょうど見頃で、人工の美と自然の美が見事に調和していた。

今夜の宿は穴原温泉の「おきな旅館」、二本松からは３０分程だ。４時過ぎに宿に到着、さっそく温泉に浸かる。この宿は２度目の利用だが源泉かけ流しの湯が気持ち良い。７年前に来たときはメグも元気で宿の周りを散策したが、今回は長距離ドライブに疲れたのかお決まりのポーズも座っていられずご覧の通り、歳とったものだ。夕食は個室でメグも一緒、お酒と料理を楽しみながら、のんびり疲れを癒した。

翌日は田村郡にある両親の墓参り、連絡もせずに行ったのに住職がわざわざお経をあげてくれた。都会では考えられない田舎の生活を垣間見た気がした。帰りはいわきまで高速を使わずに県道をドライブ、磐越東線沿いの夏井川渓谷の紅葉を楽しんだ。田舎ののんびりとした風景と渓谷美を堪能し、その後常磐道で帰宅、ちょっと遅くなったが気分をリフレッシュするロングドライブだった。また行こうと思う。